La insuficiencia cardíaca (IC) es una afección en la que se producen defectos estructurales y funcionales en los músculos del corazón, lo que lleva a una reducción del llenado o la expulsión de sangre. Puede ocurrir de forma congénita o debido a cualquier defecto en las válvulas cardíacas, los vasos más grandes, el pericardio (músculo cardíaco más externo) y el endocardio (músculos cardíacos más internos). Sus síntomas comunes son dificultad para respirar, fatiga, mareos, hinchazón en pies, líquido abdominal, etc.

En este artículo, exploraremos la clasificación de la IC, sus diversas opciones de tratamiento disponibles y consejos para una mejor calidad de vida.

Clasificación de la insuficiencia cardíaca de la NYHA

Según la Asociación del Corazón de Nueva York, hay cuatro clases de IC [1]:

• Clase I: La actividad física no está restringida debido a la insuficiencia cardíaca, y el ejercicio físico típico no produce ningún síntoma.

• Clase II: Los pacientes con IC pueden participar en la mayoría de las actividades diarias, pero tienen restricciones leves mientras realizan actividades más extenuantes.

• Clase III: Los pacientes con IC tienen límites significativos de actividad; se sienten bien mientras descansan, pero cualquier esfuerzo adicional desencadena síntomas.

• Clase IV: Los pacientes con IC presentan síntomas persistentes en reposo o durante poco esfuerzo físico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la IC?

1.    Medicamentos:

Los medicamentos son el tratamiento de primera línea para la insuficiencia cardíaca. Estos medicamentos ayudan a controlar los síntomas y la progresión de la enfermedad:

• Inhibidores de la ECA: bloquean una enzima que estrecha los vasos sanguíneos, reduciendo la tensión en el corazón.

• ARB o bloqueadores de los receptores de angiotensina II: ayudan a mejorar el flujo sanguíneo y reducir la retención de líquidos.

• Betabloqueantes: funcionan disminuyendo la frecuencia cardíaca y reduciendo su carga de trabajo, ayudando a mejorar la función cardíaca general.

• Diuréticos:  La hinchazón corporal y el edema de tobillo son los síntomas comunes de la IC. Los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo al orinar más.

• Antagonistas de la aldosterona:  Estos medicamentos bloquean la acción de la "hormona aldosterona" y reducen la acumulación de líquido en el cuerpo.

• Digitálicos (digoxina): Este medicamento a veces se administra a personas que necesitan ayuda adicional para mantener sus latidos cardíacos estables o hacer que sus músculos se contraigan más.

• Dinitrato de hidralazina e isosorbida: Es otra opción para las personas que no pueden tomar inhibidores de la ECA o BRA debido a efectos secundarios u otras razones.

• Ivabradina: Es un medicamento relativamente nuevo que se usa para reducir su ritmo cardíaco normal cuando otros tratamientos pueden no ser suficientes.

2.    Dispositivos médicos implantables:

Ahora, se utilizan diferentes aparatos médicos para tratar la insuficiencia cardíaca:

• Marcapasos: Estos dispositivos ayudan a que su corazón lata regularmente. Si los latidos del corazón son demasiado lentos, los médicos pueden implantar un marcapasos artificial en el corazón.

• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Este dispositivo es especialmente útil para las personas que están en riesgo de IC. Se coloca debajo de la piel y ayuda a evitar que las personas mueran repentinamente de HF.

• Terapia de resincronización cardíaca (  TRC): en la TRC, se implanta un dispositivo que controla las válvulas de los latidos del corazón. Los pacientes con insuficiencia cardíaca y actividad eléctrica anormal tienen más probabilidades de recibir este tratamiento, que ayuda al corazón a bombear mejor. Al hacer que los ventrículos se contraigan simultáneamente, la TRC puede aliviar los síntomas y mejorar la forma en que funciona el corazón como un todo.

• Dispositivos de asistencia ventricular (DAV): este dispositivo ayuda al corazón a bombear sangre vigorosamente. Los DAV pueden ayudar a las personas que no pueden recibir un trasplante a largo plazo.

• Sistemas de monitoreo remoto: Con estos sistemas, los médicos pueden monitorear la actividad cardíaca, los síntomas y los signos vitales de un paciente a distancia. Los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden enviar información a su equipo de atención médica utilizando dispositivos como medidores que usan o monitores que guardan en casa. Esta tecnología permite notar cambios en la salud de una persona temprano y actuar sobre ellos de inmediato. Esto reduce las estancias hospitalarias y mejora la atención general [2].

Hasta ahora, el único sistema de monitoreo remoto aprobado por la FDA para pacientes con IC es Cardio-Microelectro-mecánico (CardioMEMS™; Abbott, Sylmar, CA, Estados Unidos).

3.    Intervenciones quirúrgicas:

El tipo de cirugía utilizada para tratar la IC depende de lo que la causa.

• Reparación o reemplazo  de válvulas cardíacas: las válvulas cardíacas defectuosas que no se abren o cierran correctamente pueden causar insuficiencia cardíaca. Cuando las válvulas cardíacas rotas se reparan o se reemplazan mediante cirugía, se puede restaurar el flujo sanguíneo normal y se pueden aliviar los síntomas. En la mayoría de los casos, se prefiere la reparación de la válvula porque mantiene el tejido del paciente. Si una válvula está muy dañada, es posible que deba reemplazarse con una válvula mecánica o biológica.

• Injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG): esta cirugía consiste en redirigir el flujo sanguíneo alrededor de las arterias coronarias que están bloqueadas o estrechadas para que el músculo cardíaco reciba más sangre. La CABG puede ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la forma en que funciona el corazón al mejorar el flujo sanguíneo.

• Trasplante  de corazón: Se puede considerar un trasplante de corazón para personas con enfermedad cardíaca en etapa terminal que otros tratamientos no pueden ayudar.

4.    Terapia con células madre:

Durante la TCM para la IC, se inyectan células madre sanas en el músculo cardíaco roto para ayudarlo a sanar y volver a crecer [3].

A pesar de que este tratamiento todavía se está probando, los investigadores están investigando cómo podría ayudar a que los corazones de los pacientes con insuficiencia cardíaca funcionen mejor y alivien sus síntomas.

Modificaciones del estilo de vida para HF

Los cambios en la forma de vida de una persona son cruciales para tratar la insuficiencia cardíaca y mejorar la vida.

• Coma  una dieta saludable: Adopte una dieta saludable para el corazón que reduzca la ingesta de sodio y grasas saturadas. Esto significa reducir los alimentos procesados, la comida rápida y las carnes altas en grasa como el tocino o las salchichas. En su lugar, opte por frutas y verduras frescas, proteínas magras como pescado o pechuga de pollo, granos enteros y productos lácteos bajos en grasa.

• Ejercicio regular adaptado a la condición del individuo: Los ejercicios físicos leves a moderados ayudan a fortalecer los músculos del corazón y, por lo tanto, mejoran la función cardíaca.

• Control  de peso: También es esencial ya que el exceso de peso puede ejercer presión sobre el corazón.

• Dejar  de fumar: Es primordial para cualquier persona con insuficiencia cardíaca, ya que fumar daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de complicaciones adicionales, como la enfermedad arterial coronaria.

• Limitar el consumo  de alcohol: Es igualmente importante ya que el consumo excesivo de alcohol puede debilitar el músculo cardíaco y empeorar los síntomas de insuficiencia cardíaca.

• Manejar el estrés y la salud mental: Técnicas como ejercicios de relajación, prácticas de atención plena, sesiones de terapia o unirse a grupos de apoyo pueden contribuir positivamente al bienestar emocional.

• Monitoreo  de síntomas: Los pacientes deben prestar mucha atención a sus síntomas, como dificultad para respirar, cansancio e hinchazón. Los cambios en estos signos pueden decir mucho sobre cómo va la insuficiencia cardíaca y qué tan bien está funcionando el plan de tratamiento.

• Adherencia a la medicación y los planes de tratamiento:  Es muy importante tomar los medicamentos recomendados y seguir exactamente los planes de tratamiento. Los medicamentos ayudan a controlar los síntomas y evitan que la función cardíaca empeore. Los cambios en sus hábitos y la ayuda de su médico pueden conducir a mejores resultados y una mejor calidad de vida.

Conclusión

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad dolorosa que debe manejarse lo antes posible. Para tratar bien la IC, debe tomar su medicamento según lo recetado, evitar los factores de riesgo y las causas de la IC y hacer cambios en sus elecciones de alimentos. Los pacientes con insuficiencia cardíaca deben vigilar su peso todos los días. El aumento repentino de peso puede ser un signo de acumulación de líquido, que es un signo típico de insuficiencia cardíaca que está empeorando. Un aumento de peso rápido de unas pocas libras podría ser una señal de que el corazón no está bombeando tan bien como debería.

References

1. Classes and stages of heart failure. www.heart.org. (2023, July 27). https://www.heart.org/en/health-topics/heart-failure/what-is-heart-failure/classes-of-heart-failure
2. Hindricks, G., Taborsky, M., Glikson, M., Heinrich, U., Schumacher, B., Katz, A., Brachmann, J., Lewalter, T., Goette, A., Block, M., Kautzner, J., Sack, S., Husser, D., Piorkowski, C., Søgaard, P., & IN-TIME study group* (2014). Implant-based multiparameter telemonitoring of patients with heart failure (IN-TIME): a randomized controlled trial. Lancet (London, England), 384(9943), 583–590. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(14)61176-4
3. Rheault-Henry, M., White, I., Grover, D., & Atoui, R. (2021). Stem cell therapy for heart failure: Medical breakthrough, or dead end?. World journal of stem cells, 13(4), 236–259. https://doi.org/10.4252/wjsc.v13.i4.236